Karatepe Aslantaş Açık hava Antik Kenti ile başlayan kilim dokuma sanatı ve Üretimi Hititler’den bu yana 3 bin yıllık gelenek sürdürülmektedir. Dünyaca ünlü Karatepe kilimleri, Osmaniye’nin Kadirli ilçesinde 1972 yılında 16 köyün katılımı ile Karatepe Kilim Kooperatifi'ni kuruldu. Aradan geçen zamanda 15 köy kilim dokumayı bıraktı ve 1990'lı yıllardan bu tarafa kilim dokumayı sadece Karatepe Köyü sürdürmektedir. Köy, ürettiği kilimlerle de adını dünyaya duyurdu ve üretime devam etmektedirler.
Karatepe köyünde evde en az bir kilim dokuma tezgahı bulunmaktadır. Kilim dokuma ve pazarlama ve satışı ile ilgili olarak gerekli birliktelik sağlanmıştır. Tüm kilimler Karatepe Kilim Kooperatifi bünyesinde dokunulmaktadır. Gerek kooperatifte gerekse de evlerde toplam 140 kilim dokumaz tezgahında 250 kişi çalışıyor. Yaz aylarında üretimi çok az da olsa tarım ve hayvancılık nedeniyle düşmektedir. Karatepe Köyü'nde her evde bir tezgah vardır ve fabrika gibi çalışmaktadır. Özellikle bayanlar kış aylarında kilim dokuyarak ev ekonomisine katkıda bulunmaktadır.
Bu Kilim dokuma geleneği, kök boya, koyun yününden iplik üretimiyle geleneksel el tezgahlarında kadınlar tarafından sürdürülüyor. Bu işlemlerden sonra ip rengini alacak bitki ile 1 saat kaynatılıyor. Sonra kurumaya bırakılıyor ve doğal rengi alıyor. Bu renk ömürlük oluyor.
Karatepe Kilimlerini diğer kilimlerden ayıran en büyük özelliği, ağırlıklı olarak nar kabuğu, soğan kabuğu, ceviz ağacı yaprağı, çam kabuğu ve çeşitli bitkiler kaynatılarak elde edilmiş doğal kök boyalarıyla boyanmasıdır. Karatepe kiliminin güneşte rengi solmuyor ve yıllar geçtikçe rengi daha da canlılık kazanmaktadır.
Yüzlerce yıl öncesine ait motifler kilimlere işleniyor ve bu sayede o motifler günümüze taşınıyor. Asırlık motifler kullanılarak yapılan el dokuması kilimler köylü kadınların maharetli ellerinde adeta birer sanat eserine dönüşüyor.
Karatepe Kilimi'nin dünyada ünlenmesinin en büyük nedenlerinden birinin ipliklerde kullanılan boyanın özelliği ve otantik desenlerdir. Karatepe Kilimlerinin bir diğer özelliği ise çift taraflı kullanabiliyor olmasıdır.
Eskiden kilim tezgahları evlerin dışında olurmuş ve genç kızlar ailesine anlatamadıklarını kilimlere dokuyarak anlatmaya çalışırlarmış.
Eli belinde motifi, ‘elim belimde keyfim yerinde’ anlamına geliyor.
Yıldızlı motifi ise ‘genç kız benim sevdiğim kişi yıldız gibi parlasın yakışıklı olsun’ anlamına geliyor.
Baklava dilimi motifinde de ‘genç kız ben artık evlenmeye hazırım tatlım yenilsin, çeyizim dizilsin’ anlamına gelmektedir.
Anadolu Türk Obalarının yüzyıllardır dokuduğu özgün motif ve renkler, geleneklerin örneklerinin tüm özelliklerini görebilirsiniz.
Kilimin dokuması çok titiz bir şekilde yapılmakta ve 1 metrekare kilimin dokunması 6-7 günü bulabilmektedir. Kilimler ile ilgili özel siparişler de alınmaktadır. Bu nedenlerle de kilimin metrekare fiyatı 250 TL'den 1.000.- TL'ye kadar çıkmaktadır.
Karatepe kiliminin gelecek nesillere aktarılması için Halk Eğitimi Merkezi Müdürlüğü ile sık sık kooperatifte kilim dokumacılığı kursları düzenlenmektedir, köyde üretilen tüm kilimler kooperatif üzerinden satılmaktadır.
Ayrıca Karatepe Aslantaş Açık Hava Antik Kent Müzesine ziyarete gelenler Karatepe köyündeki kooperatifinde uğramaktadırlar. Bu vesile ile köye gelen yerli ve yabancı turistlere de satış yapılmaktadır.
Yıllık üretim kapasitemiz yaklaşık 2 bin 500 metrekaredir. Bu kilimleri hem yurt için satılıyor hem de yurt dışına ihraç ediliyor. Karatepe Kilimleri başta ABD olmak üzere Fransa, İngiltere ve Rusya'ya ihraç edilmektedir.
Yabancılar el sanatı olduğu gerekçesiyle ayrı bir değer vermekteler ve üstüne basmazlar, genelde süs eşyası olarak alıp evlerinde sergilemektedirler.
